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（中央社记者刘丽荣台北21日电）外交部今天表示，总统马英九将派遣国防部长严明担任特使，率团参加友邦斯威士兰王国国王恩史瓦帝三世的生日庆典。

外交部发布新闻稿指出，友邦斯威士兰王国国王恩史瓦帝三世（Mswati III）将于24日举办生日庆典，马总统为表达对台史邦谊的重视，指派国防部长严明担任特使，率团参加庆典。这也是严明上任以来，首度以特使身分出访。

外交部表示，史国自1968年独立以来即与中华民国建立外交关系，至今46年，为我非洲南部坚实友邦，双方交流与合作计画层面甚广。国防部连续3年短期代训的史国国防军及警察乐仪队将于此次寿诞庆典上展现训练成果。

外交部说，严明将顺访西非友邦布基纳法索，进一步加强台布交流与双边友好关系。特使团今天启程，5月2日返国，团员包括国防部及外交部相关人员。

外交部表示，台布两国复交20周年，严明赴访自具意义；访问布国期间，除将参访双边合作计画外，另将接受布国总统龚保雷（Blaise Compaore）的赠勋及款宴。